Le cardon épineux genevois AOC à l'honneur
AGIR édite une nouvelle brochure

(18.11.03/SC) – Le cardon épineux genevois, variété argenté épineux de Plainpalais, a récemment obtenu l'appellation d'origine contrôlée (AOC). A cette occasion, l'Agence d'information agricole romande (AGIR) réédite la brochure consacrée à cette fine spécialité genevoise. Coup d'œil sur la petite dernière d'une longue série de publications, à découvrir notamment dans le cadre de la Foire de Genève sur le stand Genève-Région Terre Avenir.

Pendant longtemps, l'origine du cardon fit l'objet d'une controverse entre distingués botanistes: était-il un légume distinct ou une variété d'artichaut sélectionnée en vue de consommer le capitule floral (artichaut) ou les côtes (cardon) ? L'hypothèse la plus vraisemblable indique un seul et unique ancêtre aux deux espèces: le cardon sauvage, endémique dans le bassin méditerranéen. C'est grâce aux sélections des horticulteurs romains que le lactos sauvage devint un légume fin. Amené sous nos latitudes au XVI^e siècle par des cultivateurs huguenots du midi de la France, il fut d'abord cultivé sur la plaine de Plainpalais, à Genève. Puis, lors de la révocation de l'Edit de Nantes en 1685, de nouveaux émigrés implantèrent sa culture entre Arve et Rhône ainsi qu'à la Jonction.

Si, en France, la culture du cardon se concentre de nos jours du côté de Lyon où les maraîchers produisent les variétés non épineux (inerme) aux côtes creuses, en Suisse le cardon est resté une spécialité genevoise avec la variété argenté épineux de Plainpalais (les variétés épineuses étant les plus savoureuses, foi de gourmet !). Cette plante est le fruit d'une longue sélection entre les variétés cardon plein inerme, cardon à côtes rouges, cardon plein blanc inerme, cardon Puvis d'Espagne et cardon épineux de Tours.

Le 7 octobre dernier, le cardon épineux genevois, variété argenté épineux de Plainpalais, est devenu le premier légume suisse à bénéficier d'une appellation d'origine contrôlée (AOC). La brochure que l'Agence AGIR consacre à ce légume savoureux est agrémentée d'une palette de bonnes recettes dont la seule lecture met l'eau à la bouche, telle celle-ci: émincer des cardons égouttés, les saisir dans une poêle avec une noix de beurre, assaisonner, ajouter du persil haché; par ailleurs battre des œufs avec de la demi-crème, ajouter muscade et paprika, mélanger aux cardons, remuer lentement et servir. Bon appétit !

AGIR