Les travaux de construction de la cave d’affinage de la Cavagne ont officiellement débuté ce vendredi à Troistorrents (VS). Le Conseiller d’Etat Christophe Darbellay, entouré des initiateurs du projet, a donné le premier coup de pelle du chantier situé à côté de l’actuel point de vente des produits du terroir, le long de la route menant aux villages de Champéry et de Morgins.
La cave rassemblera la production fromagère de la vallée afin de rationaliser le travail d’affinage et de faciliter la commercialisation des fromages. “C’est le projet phare du Projet de développement régional qui doit insuffler un nouvel essor bienvenu pour l’agriculture dans le Val d’Illiez”, tient à préciser Jean Christe, président de la Cavagne.
Un travail pénible qui sera automatisé
Les alpages possèdent généralement leur propre cave d’affinage. “Cette nouvelle installation a pour but de regrouper les forces et les produits sur un seul site, et ainsi avoir une automatisation de l’affinage qui permettra aux produits de gagner en qualité, mais surtout aux familles paysannes de gagner en qualité de vie”, déclare Laurent Ecœur, président de la société coopérative PROMOVI qui porte le projet. Il s’agit en effet d’un travail “assidu, très répétitif, où il faut frotter le fromage pendant plusieurs heures, pièce par pièce”, a-t-il ajouté. Ces futures installations modernes permettront donc d’automatiser un processus pénible pour les producteurs.
Le Conseiller d’Etat du Valais en charge de l'agriculture Christophe Darbellay a pour sa part rappelé l’importance de trouver des solutions pour faire face aux contingentements laitiers. “Avec le prix indécent du lait autour de 50 centimes et voire souvent en dessous, il fallait faire autre chose, relate-t-il. La mise en valeur sous forme de fromage d’alpage, c’est une solution remarquable.”
Il a de plus rappelé la problématique de l’isolement des caves d’affinage: “Avec les caves d’affinage souvent situées sur les alpages, dès les premières neiges, c’est compliqué et cela forçait la vente de grandes quantités en peu de temps.“
Le futur site de la Cavagne comprendra ainsi une cave, un espace visiteur ainsi que l’actuel point de vente des produits du terroir, le tout idéalement situé sur la route des stations alpines. Un chemin direct entre les producteurs et les consommateurs qui est l’une des voies à suivre pour Christophe Darbellay. “Il n’y a pas de raison de laisser tout le temps aux commerces la valeur ajoutée, vous avez bien fait d’en garder une part pour vous”, a-t-il déclaré aux initiateurs du projet.
L’ouverture de la cave est prévue pour juin-juillet 2019 alors que l’espace client devrait pouvoir accueillir les premiers visiteurs deux mois plus tard.
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