Allergologie

07.07.2017 – Comment la vie à la ferme protège de l'asthme

(ATS/AGIR) - Il est connu que les enfants élevés à la ferme souffrent moins d'asthme et d'allergies. Des chercheurs suisses ont identifié une molécule présente chez les animaux - bovins, moutons et porcs notamment - qui pourrait expliquer en partie le phénomène. L'acide N-glycolylneuraminique (Neu5Gc) est un sucre présent chez la plupart des mammifères mais pas chez l'homme. Chez l'humain, le Neu5Gc déclenche une réaction immunitaire et la production d'anticorps spécifiques, indique l'Université de Zurich (UZH) aujourd’hui dans un communiqué. Le taux d'anticorps dans le sang permet ainsi de mesurer l'étendue du contact avec les animaux de la ferme. L'équipe de Remo Frei de l'UZH, avec des collègues de  Davos et de St-Gall, a comparé les concentrations d'anticorps à Neu5Gc et la survenue de l'asthme chez plus d'un millier d'enfants. Résultats: les enfants d'agriculteurs ont beaucoup plus d'anticorps à Neu5Gc dans le sang et, de manière générale, les enfants qui en ont davantage souffrent nettement moins souvent d'asthme. Ces travaux publiés dans le Journal of Allergy and Clinical Immunology pourraient ouvrir la voie à des traitements apportant l'effet protecteur de la vie à la ferme à tous les enfants, note M. Frei. Ce serait selon lui un grand pas en direction d'une prévention efficace des allergies.

Auteur : ATS/AGIR