Climat: déclin des plantes alpines

05.05.2017 – Avec le réchauffement, les populations de plantes alpines pourraient décliner plus vite que leur aire de répartition, selon une étude.

(ATS/AGIR) - Selon une étude publiée dans Nature Communications, le réchauffement climatique pourrait provoquer un déclin des populations de plantes alpines plus rapide que leur aire de répartition. Les espèces sont en effet contraintes de migrer vers des habitats de plus haute altitude. Mais à cause de la structure pyramidale des Alpes, la surface habitable diminue avec l'altitude. Pour estimer le risque d'extinction de ces espèces, les scientifiques utilisaient jusqu'à présent des modèles statiques qui ne prenaient pas en compte les réponses dynamiques de la flore. L'équipe de Fréderic Guillaume, du Département de biologie évolutive et de sciences environnementales de l'Université de Zurich (UZH), en collaboration avec des groupes de recherche à Grenoble (F) et à Vienne, a développé un nouveau modèle qui prend en compte les dynamiques écologiques et évolutives, et propose ainsi des prédictions plus réalistes. Les chercheurs ont utilisé ce modèle pour simuler la dynamique de dispersion et d'adaptation de quatre plantes alpines endémiques en réponse à trois scénarios de changement climatique jusqu'à 2090. Les plantes étudiées sont la campanule d'Autriche (Campanula pulla), la primevère de Clusius (Primula clusiana), l'herbe fétuque dure (Festuca pseudodura) et l'œillet des Alpes (Dianthus alpinus).

Auteur : ATS/AGIR