Fonction protectrice des hêtraies contre les chutes de pierres

07.07.2016 – Une étude démontre que l’efficacité de la protection varie en fonction de la gravité de l’incendie.

(AGIR) - Les hêtraies ont souvent pour fonction de protéger nos localités et voies de communication contre les chutes de pierres. Mais les hêtres peuvent-ils encore retenir les pierres lorsqu'un incendie a sévi? Au cours d'un projet de recherches financé par l'Office fédéral de l'environnement OFEV, des collaborateurs du site WSL de Cadenazzo et du SLF de Davos ont étudié, avec des collègues de l'Université de Turin, de la Haute école des sciences agronomiques, forestières et alimentaires HAFL et de l'Université de Stuttgart, comment évolue l’effet protecteur des hêtraies après des incendies de forêt, informe l’Institut WSL aujourd’hui dans un communiqué. Pour mener leurs investigations, les chercheurs ont choisi dans le Tessin et dans le Piémont (Italie) plus de 30 peuplements de hêtre ayant été incendiés une fois au cours des 40 dernières années et ont analysé la façon dont la forêt s'y est développée en fonction du temps écoulé depuis l'incendie et de la gravité de celui-ci. Les résultats prouvent que les hêtraies repoussent après des incendies épisodiques pour reformer un peuplement stable, souligne le communiqué. Le moment et le degré de récupération de la forêt ainsi que sa structure après l'incendie dépendent cependant fortement de la gravité de ce dernier. Un des acquis importants de ce projet, souligne le communiqué, est une approche méthodologique développée pour la pratique. Elle permet aux forestiers d'évaluer dès les deux ou trois années qui suivent un incendie comment l’effet protecteur pourrait évoluer suivant la gravité de l'incendie, la taille présumée des pierres et les caractéristiques du versant considéré. Les responsables de la sécurité peuvent ainsi engager à temps les mesures de protection devenues nécessaires.

Auteur : AGIR