Forêts face aux violentes tempêtes

05.05.2015 – Les chercheurs ont tiré les enseignements de Vivian et Lothar.

(ATS/AGIR) - Les tempêtes Vivian (1990) et Lothar (1999) ont abattu des millions d'arbres en Suisse. Aujourd'hui, de jeunes forêts repoussent sur tous les chablis. En altitude, elles sont encore souvent trop lacunaires pour protéger suffisamment des dangers naturels, selon des travaux de l'Institut WSL publiés dans le "Journal forestier suisse". Au cours des 150 dernières années, de violentes tempêtes hivernales ont dévasté régulièrement les forêts suisses. Vingt-six de ces tempêtes ont laissé derrière elles au moins 70'000 mètres cubes de troncs cassés ou déracinés. Trois d'entre elles - la tempête hivernale de 1967, Vivian/Wiebke (1990) et Lothar (1999) - ont mis à terre plus de deux millions de mètres cubes de bois. Pour Thomas Wohlgemuth, de l'Institut fédéral de recherches sur la forêt, la neige et le paysage (WSL), ces relevés permettent notamment de conclure que l'évacuation du bois abattu a une influence étonnamment positive sur la densité de la régénération. Le sol mis à nu et perturbé par les opérations de déblaiement constitue pour la plupart des essences un substrat de germination idéal. Conclusions: si la forêt a une fonction protectrice et qu'après une tempête, il n’y a pas déjà un grand nombre de petits arbres, il faut plutôt évacuer le bois à grande échelle, mettre en place des ouvrages de protection à titre préventif et planter des petits groupes d'arbres. "Nous avons aujourd'hui une quantification adaptée à l’Europe centrale, qui servira de référence pour évaluer la régénération forestière après les dégâts provoqués par des tempêtes", écrit l'institut fédéral mardi dans un communiqué. Des travaux de chercheurs allemands complètent ces données.

Auteur : ATS/AGIR