Identification d’une des plus anciennes plantes à fleur

18.08.2015 – Montsechia vidalii est vieille de plus de 125 millions d'années et contemporaine des dinosaures…

(ATS/AGIR) - Des paléobotanistes américains et européens ont identifié une des plus vieilles plantes à fleur, voire peut-être la plus ancienne. Elle date de 125 à 130 millions d'années, selon leurs travaux publiés lundi. Les résultats de cette nouvelle analyse de fossiles de cette plante aquatique, appelée Montsechia vidalii, paraissent dans les Comptes-rendus de l'Académie américaine des sciences (PNAS). Selon les chercheurs, cela représente un changement important dans la morphologie de l'une des plus anciennes plantes à fleurs, appelées angiospermes, par rapport à ce qu'imaginaient les scientifiques jusqu'alors. Montsechia vidalii poussait abondamment dans des lacs d'eau douce qui se trouvaient dans ce qui sont aujourd'hui des régions montagneuses en Espagne. "Cette réinterprétation donne un nouvel éclairage fascinant sur un grand mystère de la biologie des plantes", juge Donald Les. Ce professeur d'écologie et de biologie à l'Université du Connecticu  a écrit un éditorial sur la découverte, publié également dans le PNAS. Il explique que ces travaux représentent une contribution importante dans la quête continue pour reconstituer les différents événements écologiques qui ont accompagné l'évolution des plantes à fleur dans leur proéminence planétaire. Montsechia vidalii était contemporaine des dinosaures comme les brachiosaures et les iguanodons.

Auteur : ATS/AGIR