Pastoralisme alpin

06.04.2017 – Des chercheurs démontrent que le pastoralisme alpin berno-valaisan remonte à 7000 ans.

(ATS/AGIR) - L'étude d'Albert Hafner et de Christoph Schwörer, de l'Université de Berne, publiée dans la revue "Quarternary International", démontre que des bergers transitaient avec leurs troupeaux du Valais à l'Oberland bernois il y a 7000 ans déjà, écrit aujourd’hui l'Université de Berne dans un communiqué. Leurs moutons et chèvres ne trouvant pas suffisamment de quoi manger sur les coteaux valaisans arides et escarpés, ils effectuaient parfois deux jours de marche pour se rendre dans l'actuel Oberland bernois et franchissaient le col du Schnidejoch (2756 m.), qui relie de nos jours Sion à La Lenk (BE). A cette époque, période de réchauffement maximal de l'holocène, l'endroit a été libre de glace pendant plusieurs siècles. Les scientifiques se sont basés sur des artefacts trouvés en 2003 au Schnidejoch, comme des conteneurs en bois ayant probablement servi à transporter de la nourriture. Les plus anciens dataient de 7000 ans. Des anneaux de branchages tressés utilisés pour assembler les pieux d'enclos mobiles ont aussi été mis au jour. Des carottes de sédiments du lac d'Iffigen, éloigné de quelques kilomètres, ont également été analysées. Les chercheurs y ont trouvé des pollens de plantes et des spores de champignons attestant de la présence d'espèces poussant fréquemment là où séjourne du bétail, comme l'ortie par exemple. Il y a environ 6000 ans toutefois, il a recommencé à faire plus froid, les glaciers ont réoccupé l'espace et le Schnidejoch est redevenu infranchissable. Chose qui s'est confirmée dans les sédiments par une absence d'indices de pastoralisme alpestre à cette époque.

Auteur : ATS/AGIR