Protection des animaux lors des grosses chaleurs

04.07.2016 – Le stress thermique, un danger qui guette en particulier les veaux.

(AGIR) - Les animaux souffrent de stress thermique lorsque leur corps produit plus de chaleur et en subit plus qu’il ne peut en évacuer. Ce phénomène touche beaucoup de vaches en plein été. Mais ce qu’on ignore souvent, c’est que les veaux, à cause de leur jeune âge, s’adaptent plus difficilement aux diverses conditions climatiques que les bovins adultes. À partir de 26°C à l’ombre, prévient l’Office fédéral de la sécurité alimentaire et des affaires vétérinaires (OSAV) aujourd’hui dans un communiqué, les veaux commencent à souffrir de stress thermique. Par temps lourd, le stress thermique débute déjà avant puisque la transpiration s’évapore moins bien et que le corps des animaux ne peut plus se refroidir. Cela vaut en particulier quand les veaux sont détenus en plein air dans des niches, appelées aussi igloos. Selon l’emplacement et le matériau qui les compose, les igloos se réchauffent tellement que les veaux préfèrent rester en plein soleil plutôt que de se coucher à l’intérieur. Les igloos, recommandent l’OSAV, devraient donc être placés à l’ombre, soit sous un auvent, un arbre ou un voile pare-soleil. Il faut également tenir compte de la position du soleil pendant la journée : aux heures les plus chaudes, l’igloo et la place devant l’igloo devraient se trouver à l’ombre. De plus, il s’agit de s’assurer que les igloos sont placés dans des endroits avec une bonne exposition au vent. Des ouvertures d’aération favorisent l’échange d’air à l’intérieur de la niche et contribuent à rafraîchir l’air. Un seau d’eau rempli en permanence est par ailleurs une absolue nécessité en cas de forte chaleur, rappelle enfin l’OSAV.

Auteur : AGIR