Recherche sur les abeilles

06.12.2016 – Dans une étude, Agroscope démontre que les jeunes abeilles poussent leurs aînées hors de la ruche…

(ATS/AGIR) - Chez l'abeille mellifère, aucun pouvoir central ne régule l'organisation de la colonie. Des chercheurs d'Agroscope ont constaté que ce sont les jeunes ouvrières elles-mêmes qui incitent leurs aînées à effectuer des tâches hors de la ruche, réduisant  par la même occasion leur durée de vie. Ainsi, malgré son titre, la reine ne décide pas qui fait quoi dans la colonie. Son rôle est de pondre des œufs desquels naissent des milliers d'ouvrières. Dans leurs premiers jours, celles-ci s'occupent des larves, puis construisent les rayons de cire et défendent la colonie. Elles quittent ensuite la sécurité du nid pour récolter de la nourriture. Ce grand pas dans leur vie d'abeille accélère leur vieillissement, car le butinage les expose à de nombreux dangers, tels qu'infections par des pathogènes, prédateurs et aléas climatiques, a indiqué aujourd’hui la station fédérale de recherche Agroscope dans un communiqué. La façon dont le travail est réparti entre les membres de la colonie n'est pas encore bien comprise mais des études antérieures ont montré que la communication entre individus joue un rôle important, explique Agroscope. Les résultats de l’étude publiés dans la revue Experimental Gerontology permettent de mieux comprendre l'organisation sociale chez les insectes qui est source d'inspiration pour de nombreuses applications technologiques. Ils renseignent aussi sur les processus de vieillissement au-delà des insectes sociaux. En effet, les abeilles sont utilisées comme modèle pour étudier le vieillissement chez d'autres organismes, dont l'humain.

Auteur : ATS/AGIR