Recherches en matière d’allergies

08.03.2017 – Grandir à la ferme protégerait des allergies…

(ATS/AGIR) - En améliorant l'hygiène, nous avons réussi à bannir la plupart des maladies infectieuses de notre quotidien. En revanche le nombre d'allergies est en constante augmentation. En effet, lorsque le système immunitaire n'a plus à lutter contre des bactéries, des virus et des vers, il surréagit parfois à des éléments inoffensifs, comme le pollen, a indiqué aujourd’hui le Fonds national suisse (FNS) dans un communiqué. Alors que de précédentes études avaient montré que les enfants qui ont grandi dans une ferme souffraient moins d'allergies, des chercheurs soutenus par le FNS ont voulu étudier le mécanisme qui se cache derrière l'«effet de la ferme», indique le responsable de l'étude, Philippe Eigenmann, des Hôpitaux universitaires de Genève, cité dans le communiqué. Les chercheurs ont donc installé des souris à l'intérieur d'une étable à Vollèges, près de Martigny (VS), tandis que d'autres dans leur laboratoire ont servi de groupe de contrôle. En mesurant l'épaisseur d'une grosseur à l'oreille provoquée par un allergène artificiel, les chercheurs ont constaté que les souris nées à la ferme ont réagi moins fortement que celles nées en laboratoire. L’étude a montré aussi que le système immunitaire des souris de ferme était activé en continu mais aussi fortement régulé par les germes de l'étable. La flore intestinale des rongeurs s'est également révélée différente en fonction de leurs conditions de vie. L'appareil digestif des souris de ferme renfermait une plus importante diversité de bactéries et un certain type de virus était présent en plus grand nombre. "Nous devrions considérer les facteurs de la manière la plus globale possible et repenser notre concept de la propreté", conclut le Pr Eigenmann. Ces travaux sont publiés dans la revue Clinical and Experimental Allergy.

Auteur : ATS/AGIR