Recherches en matière de biotechnologies

14.08.2015 – De la levure de boulanger pour produire un opioïde…

(ATS/AGIR) - Des chercheurs de l'Université de Stanford en Californie ont produit un antidouleur opioïde en manipulant génétiquement de la levure de boulanger. Un processus complexe qui a permis de synthétiser un composant de l'opium en quelques jours, selon leurs travaux publiés dans la revue américaine Science. Cette nouvelle avancée ouvre la voie à une nouvelle méthode de production beaucoup plus rapide et potentiellement moins coûteuse de nombreux médicaments dérivés des plantes, selon les scientifiques. Ils décrivent comment ils sont parvenus à reprogrammer génétiquement de la levure utilisée depuis des millénaires dans la fermentation du vin et de la bière, pour que ces cellules à croissance rapide convertissent le sucre en hydrocodone, un dérivé d'un opiacé, en seulement trois à cinq jours. Ce processus industriel prend actuellement un an entre la récolte du pavot cultivé légalement et la production d'analgésiques par des laboratoires pharmaceutiques, relèvent les chercheurs. Il faut 16'600 litres de levure traitée par cette technique de bioingénierie pour produire une seule dose d'hydrocodone, précisent les chercheurs. Cette technique devrait surtout profiter aux pays les moins développés où selon l'Organisation Mondiale de la Santé 5,5 milliards de personnes ont peu ou pas accès à ces antidouleurs, soulignent les scientifiques.

Auteur : ATS/AGIR