Alimentation et préhistoire

08.08.2014 – Du pigeon au menu de notre cousin Néandertal…

(ATS/AGIR) – L’homme de Néandertal capturait vraisemblablement des pigeons pour les manger, selon des chercheurs. Ceux-ci ont découvert des traces d'outils, de dents et de cuisson sur des os de pigeons dans une caverne de Gibraltar. Ces paléontologues ont passé au crible la Grotte de Gorham, située dans une falaise escarpée faisant face à la Méditerranée, où se sont abrités de nombreux groupes de Néandertaliens, puis des humains modernes, voici 67'000 à 28'000 ans. Au total, ils ont recensé pour cette période plus de 17'000 os de pigeon de roche, l'ancêtre sauvage de notre pigeon biset domestique (Columba livia), répartis sur vingt sites d'occupation. "Nous avons trouvé des preuves d'intervention humaine sur ces ossements de pigeon dans onze sites néandertaliens", de même que pour celui occupé par les humains modernes (Homo sapiens). "Après avoir écorché ou plumé l'oiseau, l'usage des mains et des dents serait le meilleur moyen de détacher la viande et le gras des os", écrivent les chercheurs dans leur étude, publiée par la revue Nature Scientific Reports. Dans plus de 10% des cas, les os présentent également des signes de brûlure et/ ou de cuisson.

Auteur : ATS/AGIR