Danger du maïs transgénique Bt pour les insectes

01.04.2005 –

(agir) - Des scientifiques du Pôle de recherche national (PRN) Survie des plantes mènent des études visant à évaluer les risques d du maïs transgénique Bt pour les insectes non-visés. Ces études sont conduites en laboratoire à la station fédérale de recherche Agroscope FAL Reckenholz près de Zurich et sur le terrain en Espagne, un pays où la culture de maïs transgénique couvre une proportion d'environ 12% du maïs total cultivé. Selon PRN, la plupart des insectes herbivores (comme les pucerons) ne contiennent pratiquement pas de toxine Bt dans leur organisme. Il y a cependant des exceptions. L'acarien jaune Tetranychus urticae contient jusqu'à 3 fois plus de toxine que la concentration mesurée dans les feuilles de maïs. Cette concentration est également quatre fois plus élevée que ne l'avaient révélé des résultats obtenus en laboratoire. Ce qui prouve l'importance de l'étude sur champ afin d'évaluer correctement ce type de paramètre. L'insecte n'est toutefois pas mis en danger par l'ingestion de la toxine. Parmi les insectes prédateurs, la plus haute teneur en toxine a été relevée dans le coléoptère Stethorus punctillum, un genre de coccinelle utile au maïs. Lena Obristm, chercheur du PRN, donnera une conférence à ce sujet à Leysin. PRN analyse aussi la persistance de la substance toxique dans l'organisme des insectes après ingestion.