Des milliers de chauves-souris décimées

01.04.2011 – Dans le Nord des Etats-Unis les chauves-souris tombent comme des mouches.

Des milliers de chauves-souris sont décimées par un champignon dans le Nord des Etats-Unis. Cette perte ampute l'écosystème d'un insecticide naturel et pourrait coûter des milliards de dollars à l'agriculture américaine, selon une étude publiée jeudi dans "Science". Des chercheurs américains et sud-africains démontrent dans cette étude que plus d'un million de chauves-souris ont été victimes depuis 2006 du "syndrome du nez blanc". Cette maladie mortelle est provoquée par un champignon que ces petits mammifères contractent dans les grottes du Nord des Etats-Unis lors de l'hibernation. Cette décimation prive l'agriculture d'un puissant pesticide naturel, les chauves-souris étant de grandes consommatrices de parasites. Les auteurs de l'étude - Justin Boyles de l'université de Pretoria (Afrique du Sud), Paul Cryan de l'Institut géologique américain et Thomas Kunz de l'université de Boston - estiment que les agriculteurs américains économisent chaque année, grâce à elles, entre 3 à 53 milliards de dollars en insecticides. En plus de cette maladie, les chercheurs rappellent que les éoliennes forment également des pièges mortels pour les chauves-souris.

 

Auteur : Agir