Environnement: forêts

24.10.2017 – La perte des surfaces boisées mondiales a bondi de 51% en 2016.

(ATS/AGIR) - La perte des surfaces forestières dans le monde a atteint en 2016 un niveau record de 29,7 millions d'hectares, selon des estimations publiées lundi par le Global Forest Watch (GFW). C'est l'équivalent de la superficie de la Nouvelle-Zélande. Ce bond de 51% sur un an s'explique surtout par les nombreux incendies ayant sévi dans le monde l'an dernier et les récents brasiers en Californie et au Portugal devraient hisser 2017 vers un nouveau record de forêts détruites. La forte augmentation des feux de forêts en 2015 et 2016 est une conséquence notamment du courant cyclique chaud du Pacifique El Niño qui a créé des conditions très sèches dans les Tropiques. Il a aussi joué un rôle dans les forêts boréales et tempérées. Selon le GFW - un partenariat de surveillance des forêts lancé par l'organisme de recherche World Resources Institute (WRI) -, le changement climatique accroît aussi l'intensité et le coût des feux de forêts. Parmi les causes de la déforestation dans le monde en 2016, citons aussi l'agriculture, la coupe de bois et l'activité minière. Les incendies de forêts et la déforestation peuvent entraîner une hausse des décès prématurés, des maladies et avoir un impact économique très négatif, prévient le rapport, soulignant qu'ils peuvent aussi affecter les sources d'eau, la biodiversité et libèrent d'énormes quantités de dioxyde de carbone (CO2) dans l'atmosphère.

Auteur : ATS/AGIR