L'homme de Néandertal mangeait des végétaux

26.06.2014 – Tubercules, baies et fruits à coque faisaient partie du régime alimentaire de nos lointains ancêtres.

(ATS/AGIR) - L'homme de Néandertal, cousin préhistorique des humains, n'était pas seulement carnivore: il consommait aussi des plantes, comme des tubercules et des fruits à coques, révèle l'analyse d'excréments pétrifiés vieux de 50'000 ans. Les chercheurs, dont les travaux sont publiés dans la revue américaine "PLOS ONE", ont analysé des traces de coprostanol digéré, version animal du cholestérol, et du phytostérol, un composant des huiles végétales, dans des restes d'excréments trouvés dans des sédiments du site néandertalien d'El Salt dans le sud de l'Espagne. Ces traces marquent les premiers indices directs que les Néandertaliens pourraient bien avoir été omnivores comme l'homme moderne, explique Ainara Sistiaga, chercheuse de l'Université de La Laguna en Espagne, principal auteur de ces travaux. "Nous pensons que les Néandertaliens mangeaient probablement ce qu'ils trouvaient selon les saisons et les climats", conclut la chercheuse.

Auteur : ATS/AGIR