Plus de 50'000 moutons voguent sur les mers du Golfe en attendant preneur

23.09.2003 –

(agir) - Quelque 57'000 moutons australiens errent depuis le 5 août sur les mers du Golfe sur un cargo néerlandais. Le ministère australien de l'Agriculture est en négociation avec plusieurs pays pour écouler ces animaux dont personne ne veut, rapportent les agences de presse ATS, AFP et Reuters. Le Pakistan a déjà refusé lundi d'accueillir la cargaison du "bateau de la mort" pour des raisons sanitaires. Un certain nombre de pays du Golfe, dont l'importateur d'origine, l'Arabie saoudite, ont également décliné l'offre. D'après eux, un certain nombre de bêtes auraient la gale. Information démentie par un vétérinaire australien à bord du bateau. Selon l'armateur néerlandais, 3770 moutons sur les 57'937 embarqués ont péri de chaleur et de stress depuis que le cargo a levé l'ancre. Mais, ajoute-t-il aujourd'hui, leur situation est en voie d'amélioration. Selon les autorités australiennes, les bêtes sont en bonne santé et auraient même engraissé. Les défenseurs des animaux soutenus par Brigitte Bardot demandent que les bêtes qui n'ont plus de valeur commerciale soient immédiatement abattues pour abréger leurs souffrances. Ils demandent également un embargo sur les exportations australiennes de bétail sur pied. Depuis le début de l'affaire, l'Australie, premier exportateur mondial de bêtes sur pied, a suspendu ses exportations de moutons à destination de l'Arabie saoudite, son plus grand marché.