Recherche en botanique

30.08.2018 – Les graines captent les signaux de bactéries nocives, rapportent des chercheurs lémaniques.

(ATS/AGIR) - Les graines sont capables de percevoir les signaux que s’envoient des bactéries nocives: elles stoppent leur germination pour éviter d’exposer les plantules à des infections, explique un groupe de chercheurs lémaniques dans la revue eLife. Le contrôle de la germination des graines est une adaptation vitale des plantes à un environnement en constante évolution et parfois hostile, a expliqué mardi l'Université de Genève (UNIGE) dans un communiqué. Les graines sont en effet continuellement exposées à des bactéries, des champignons et des animaux, tels que des vers, présents dans le sol. "Nous avons décidé d’étudier cet aspect en utilisant Pseudomonas aeruginosa, une bactérie ubiquitaire qui s’attaque à de nombreuses plantes", explique Luis Lopez-Molina, professeur au Département de botanique et biologie végétale de l’UNIGE, cité dans le communiqué. Les expériences ont été menées sur l'arabette des dames (Arabidopsis thaliana), un organisme modèle utilisé en laboratoire En collaboration avec le Pr Jean-Luc Wolfender et le Dr Emerson Ferreira-Queiroz, de l’Ecole de pharmacie Genève-Lausanne (EPGL), les chercheurs ont identifié une toxine produite par P. aeruginosa, appelée AMB, qui provoque l’arrêt de la germination. "Le processus induit par l’AMB sert probablement de réponse protectrice pour éviter que les plantules, une fois germées, ne subissent des dommages graves, voire mortels, dus à la présence de cette bactérie", détaille Hicham Chahtane, premier auteur de l’étude.

Les gènes responsables de la production de l’AMB jouent aussi un rôle-clé chez les humains infectés par P. aeruginosa: leur activation a été mise en évidence chez des patients atteints de mucoviscidose ou souffrant d’une kératite. L’AMB, un des facteurs de virulence produit par ces bactéries, contribue donc à leur agressivité qui s’étend aussi bien dans le règne animal que végétal.

Auteur : ATS/AGIR