Recherche en paléontologie

07.11.2017 – Les mammifères sont devenus diurnes après la mort des dinosaures, selon une récente étude.

(ATS/AGIR) - Selon une étude publiée lundi dans la revue Nature Ecology & Evolution, les mammifères, à l'origine tous nocturnes, ont commencé à s'activer aussi le jour après l'extinction des dinosaures. C'était il y a 66 millions d'années. Pour arriver à ces conclusions, Roi Maor, de l'Université de Tel Aviv et coauteur de l'étude, et son équipe ont analysé les caractéristiques de 2415 espèces de mammifères vivant aujourd'hui. Ils ont ensuite élaboré des modèles décrivant les comportements de leurs ancêtres. Selon l'étude, le passage de nocturne à diurne pour ces mammifères ne s'est, bien sûr, pas fait en un jour. "Il a nécessité une étape intermédiaire d'activité mixte (de jour et de nuit) pendant des millions d'années", précise un communiqué de presse de l'University College London (UCL) également impliqué dans l'étude. Et ce changement n'a pas concerné l'ensemble des mammifères: "La plupart des mammifères sont toujours nocturnes aujourd'hui", souligne Roi Maor. Mais parmi ces quelques mammifères qui ont sauté le pas, figurent les primates et donc l'homme.

Auteur : ATS/AGIR